PR-агентство Assembly, сотрудничающее с Microsoft, объявило о сокращении штата. Первоначально эти увольнения связали с реструктуризацией игрового подразделения Xbox, однако позже выяснилось, что речь идет о самостоятельной реорганизации агентства. Количество уволенных сотрудников не раскрывается, а официальных заявлений от Assembly не поступало. Ситуацию осложняет тот факт, что сама Microsoft также сворачивает контракты с подрядчиками и урезает маркетинговые бюджеты под руководством нового генерального директора Xbox Аши Шармы.
Двойная трактовка сокращений
Первым о кадровых изменениях сообщил журналист Bloomberg Джейсон Шрайер. В своем посте на платформе Bluesky он указал, что «Assembly, основное PR-агентство Xbox, увольняет людей сегодня» и связал это с тем, что Xbox уже прекращает контракты и сокращает поставщиков. По его данным, массовые увольнения внутри самого Xbox вступят в силу только после окончания финансового года Microsoft — 30 июня 2026 года, то есть пострадавшие сотрудники могут покинуть компанию в июле. При этом гигант видеоигр также планирует уменьшить расходы на маркетинг и другие направления, ссылаясь на анонимные источники, не уполномоченные общаться с прессой.
Однако спустя несколько часов Шрайер опубликовал поправку. Он уточнил, что «сегодняшние увольнения в Assembly были частью общеагентской реорганизации и не были связаны с прекращением контрактов Xbox». Журналист отметил: люди, работавшие над аккаунтом Xbox, действительно были уволены, но сам договор между Microsoft и Assembly сохраняется — агентство продолжает обслуживать заказчика. Таким образом, сокращения в Assembly не являются прямым следствием мер жесткой экономии со стороны Microsoft, а представляют собой внутреннюю перестройку PR-компании.
Реструктуризация под руководством Аши Шармы
На фоне этих событий новый генеральный директор Xbox Аша Шарма проводит серьезные изменения в самом подразделении. Она заняла пост после ухода на пенсию Фила Спенсера и имеет опыт работы на руководящих должностях в Meta (вице-президент по продуктам и разработке) и в Microsoft (президент подразделения CoreAI с 2024 года). Шарма пообещала геймерам и сотрудникам, что ее бэкграунд в сфере искусственного интеллекта не приведет к бездумному внедрению ИИ, и заявила: Xbox «не будет гнаться за краткосрочной эффективностью или заполнять свою экосистему бездушным ИИ-мусором».
Во внутренней служебной записке, разосланной Шармой, нет прямых упоминаний об увольнениях. Вместо этого гендиректор подчеркнула: «Мы не добьемся успеха, утаивая горькую правду, и мы не добьемся успеха, продолжая делать то же самое и ожидая иных результатов». Это заявление косвенно указывает на грядущие серьезные перемены, но не раскрывает их конкретное содержание. Однако, по данным Bloomberg, Xbox уже прекращает контракты с поставщиками и сокращает маркетинговые бюджеты, что подтверждает начало практических шагов по реструктуризации.
Контекст и возможные последствия
Несмотря на опровержение прямой связи между увольнениями в Assembly и реорганизацией Xbox, сам факт одновременных сокращений в агентстве-партнере и сокращений контрактов со стороны Microsoft вызывает вопросы. Аналитики отмечают: даже если Assembly реструктуризируется по собственным причинам, потеря части сотрудников, работавших над аккаунтом Xbox, может косвенно повлиять на качество услуг для Microsoft. В то же время новый курс Шармы — сочетание отказа от «ИИ-мусора» и жесткой экономии — пока оставляет больше вопросов, чем ответов. Наблюдатели ожидают, что подробности плана по выходу Xbox из «сложного положения» станут известны после завершения финансового года компании.
